目前，邊緣計算的銷售對象是技術行業各個領域的企業客戶，“公有”選項（邊緣計算作為服務出售，供應商直接處理運營數據）和“私有”選項（企業自己實現邊緣架構）之間并不總是有明確的界線。

這兩種選項都有其優缺點，具體對于任何一家企業來說，正確的邊緣計算選擇取決于他們的個人需求、預算和人員配置等因素。本文介紹這方面的一些考慮。

內部邊緣計算的挑戰

以IT為中心的邊緣計算方法將邊緣設備的所有權保留在組織內部，很可能會吸引那些對其數據何時位于何處有嚴格法律要求的企業（醫療健康提供商就是一個很好的例子），也會吸引可以將數據交給第三方的普通企業（例如，電廠和制造業公司）。

而，在內部處理事物可能會很有挑戰性。例如，451研究中心物聯網業務主管Christian Renaud說，事實上，很多IT部門缺乏獨立處理邊緣部署所需的專業知識。

他說：“我們遇到了一些內部IT部門無法處理邊緣基礎設施的應用情形，因此將這方面的工作交給供應商會省很多事。挑戰在于，生產系統與IT系統完全不同，對于運營技術供應商允許在其他人的網絡上能運行什么，有一套非常嚴格的要求。”

邊緣計算缺乏通用標準，限制了客戶使用多家供應商構建其邊緣基礎設施。一家企業如果不購買某家供應商邊緣計算模塊或者網絡設備，可能無法使用這家供應商的傳感器，因為它們都是同一產品的組成部分。

Forrester副總裁兼首席分析師Brian Hopkins將邊緣計算與云計算進行了對比，在云計算中，互操作性、開放式框架和容器化使得這些問題變得無關緊要。

他說：“很多云框架不必擔心平臺或者標準等等，但是當轉為邊緣時，所有這些抽象都不存在。因此，你不得不擔心正在運行的服務器、正在使用的通信協議，這非常復雜。”

不過，單一供應商邊緣基礎設施也有一些功能優勢。Renaud舉例說，思科的邊緣智能編排軟件在其網絡設備上運行，由思科遠程進行管理，它只能發送思科運行軟件所需的數據，而不能發送運營數據本身。因此，用戶可以利用軟件來運行一個自動化工廠，但絕不會讓有關其機器的特定數據離開自己的網絡。

邊緣服務可能導致供應商鎖定

是很多供應商所希望的，因為這樣可以提供更多的功能，他們就可以要求客戶支付更多的費用。將邊緣計算部署交給供應商具有成本可預測的優勢——只需為服務支付固定的分期付款，而不必為了實施復雜的新計算系統而進行預算，后者的最終費用可能會不可預測地增長。外包還可以減少運營責任，因為保持業務正常運行是供應商的職責。

埃森哲北美網絡負責人Peters Suh表示，最終，這將是很多企業發展的方向。

他說：“像許多其他與技術相關的決策一樣，擁有成本、足夠的技術資源和能力，以及擁有網絡邊緣堆棧是否具有戰略價值，等等，都將影響這一決策過程。然而，從長遠來看，大多數企業可能會尋求第三方支持。”

當然，這也意味著供應商鎖定非常重要。例如，一家使用第三方服務的聯網工廠對機器進行儀器檢測和編排。該供應商部署了自己的傳感器、網絡設備和邊緣盒子，用于本地控制和快速分析，并將所有內容提供給后端，供客戶查看以獲取更深入的分析結果。

如果工廠管理人員想要改變其中的一個部件，比如說，具有新功能的更高效的傳感器——這可能會擾亂整個生態系統，需要大規模地轉向新的供應商，或者通過困難、復雜的實施過程來保證新傳感器與其他組成部分的兼容性。

據Renaud，至少在某種程度上，這種情況正在改變。最近，運營技術供應商都傾向于明確其所有部署的條款。如果客戶想要邊緣部署，他們必須完全接受供應商提供的所有一切。

他說：“所以現在更多的是各占一半，大家坐下來談判，決定數據的去向，安全是什么樣的，以獲得預期的運營技術結果。目前的挑戰是，生產環境中如此多的編排是由工作負載和供應商決定的。”

很難知道邊緣意味著什么

考慮到有各種各樣的產品和服務都被稱為邊緣計算，而且在與供應商無關的術語定義上普遍缺乏共識——因此，很難確定某個解決方案到底是“邊緣”的，還是更傾向于“內部”的，還是“邊緣即服務”。

一種解決方案可能使用專用5G或者LTE作為網絡連接，但是將數據完全保存在客戶的服務器上。而另一種解決方案可能使用運營商連接，將數據從數據中心發送到私有云或者其他提供商的云。還有一些解決方案將整個運營技術堆棧外包給一家供應商，該供應商提供傳感器、邊緣硬件、網絡和計算功能，并為客戶提供儀表板功能，客戶可以從中查看所需的所有信息。

所有這些都涉及非常不同的技術，具有廣泛的適用情形，但所有這些都是以“邊緣計算”的形式出售。按照運營商的說法，“邊緣”就是網絡的邊緣。據Hopkins所言，多年來，運營商主要通過銷售某種簡單的連接來獲得收入，并將邊緣計算視為引入頂級服務（如管理多種邊緣基礎設施）一種很好的方式，能夠帶來增值。

Hopkins說：“所以，假如你是一家廣告商或者營銷人員，他們會說，‘如果你想安裝應用程序，把廣告發送給本地客戶，我們的基礎設施就是不錯的選擇。’”

類似地，像Fastly和Akamai這樣的內容交付網絡也在關注其眾多的全球服務點（POP，points-of-presence）——傳統上是用來發布需求數據的，并將其視為拓展業務的機會。邊緣計算的一個特點是提供低延遲的服務，而且這種低延遲多年來一直是內容交付網絡的核心賣點，所以全球布局的Akamais和Fastlys都迫切希望將自己作為邊緣POP來銷售。如果一個客戶能明確連接部件，數據處理就可以在其中一個POP中作為服務在附近完成。例如，Hopkins案例中的廣告客戶可以使用內容交付網絡作為位置相關廣告服務的交換點。